Nem todos os planetas têm o mesmo peso num mapa, e nem todos os planetas estão igualmente "à vontade" no signo em que se encontram. A tradição astrológica desenvolveu ao longo de séculos um sistema de avaliação chamado dignidades essenciais — que nos diz se um planeta está em terreno familiar ou em terreno estranho.
Domicílio e exílio
Cada planeta tem um (ou dois) signos onde se sente em casa — o seu domicílio. O Sol rege Leão, a Lua rege Caranguejo, Mercúrio rege Gémeos e Virgem, etc. Um planeta em domicílio tem mais facilidade de expressar a sua natureza.
O oposto do domicílio é o exílio (ou detrimento): o signo oposto ao domicílio. O Sol em Aquário está em exílio — não em força natural. Não é catástrofe, é uma dificuldade de expressão que pode ser compensada de outras formas.
Exaltação e queda
Além do domicílio, há signos onde um planeta funciona de forma excepcionalmente elevada — a sua exaltação. O Sol está exaltado em Carneiro (onde a vitalidade solar encontra o impulso cardinal do Fogo). A Lua está exaltada em Touro (onde a necessidade lunar de segurança encontra a estabilidade da Terra).
O oposto da exaltação é a queda: o signo oposto à exaltação. A Lua em queda está em Escorpião — não porque Escorpião seja "mau", mas porque a necessidade de segurança da Lua encontra aqui uma intensidade e uma transformação permanente que a deixa desconfortável.
Como usar isto
Na prática, um planeta em domicílio ou exaltação actua com mais facilidade e clareza. Um planeta em exílio ou queda actua com mais atrito — e às vezes com compensação excessiva.
Mas cuidado: uma única dignidade não decide uma vida. Um Saturno em queda pode ser a tensão mais produtiva de um mapa. Um planeta em domicílio pode estar mal aspectado e ter dificuldades. As dignidades são um elemento da análise, não a análise toda.